"Une Année dans la vie de Johnsey Cunliffe" de Donal Ryan

L'histoire : Jeune paysan naïf et solitaire, Johnsey vit à l'écart du monde. Il travaille à la coopérative du village, sans autre lien que sa famille. A la mort de ses parents, il hérite de leur ferme, éveillant aussitôt la jalousie de la communauté. Et lorsqu'il refuse de vendre ses terres à un consortium qui promet la prospérité à tout le village, Johnsey devient un ennemi aux yeux des autres...

La critique Nelfesque : Plongée ce soir dans la campagne irlandaise avec "Une Année dans la vie de Johnsey Cunliffe" de Donal Ryan, un roman qui à la lecture de la 4ème couverture m'attirait beaucoup mais par lequel je ne me m'attendais pas à être aussi touchée.

Johnsey est un homme simple et naïf. Benêt du village, il se fait houspiller par tout le monde, les hommes de sa génération le harcèlent et les anciens, bien que plus bienveillants avec une autre éducation, le trouvent idiot. Dans ce monde hostile, Johnsey n'a pas beaucoup de solutions de repli. Ses parents et leur ferme est une bulle protectrice et nourricière que Johnsey retrouve chaque jour avec joie. Lors du décès de son père, sa mère va changer et ne pas se relever de la perte de son mari. Quelques mois plus tard, elle partira à son tour, laissant Johnsey seul et démuni.

Car Johnsey n'a jamais mis le nez dans le moindre papier, ne s'est jamais occupé des choses matérielles. Il ne sait pas faire tourner une ferme, ne sait pas se faire à manger, n'a jamais eu affaire à la banque et lorsque l'aspect financier s'abat sur lui, en plein deuil, il est complètement perdu. Ceux qui jusque là n'avaient que mépris pour lui commencent à lui tourner autour, lui disent que ses parents leur ont fait des promesses, qu'il doit respecter leurs dernières volontés et lui font des mamours. Un beau jeu de dupes en somme !

Mais le jour où Johnsey se fait agresser dans la rue et manque de perdre la vue, paradoxalement, c'est le plus beau jour de sa vie. Il va alors faire la connaissance d'une infirmière et d'un homme à l'humour douteux, voisin de chambre à l'hôpital. Ces deux personnages, complètement en dehors de sa vie jusque là, vont amener un souffle nouveau à Johnsey et lui faire commencer une nouvelle vie. Loin d'être idylliques pour autant, apportant de nouvelles problématiques et brouillant les cartes qui semblaient être jouées d'avance, ces nouveautés vont bousculer Johnsey de façon positive l'entourant enfin de personnes désintéressées.

Quand faux-semblants, rumeurs et égoïsme rencontrent naïveté, peur du monde et handicap des sentiments, "Une Année dans la vie de Johnsey Cunliffe" dresse un tableau émouvant sur la difficulté de vivre, sur nos différences et le regard que l'on porte sur le monde et sur les autres. Avec des mots simples, à l'image de Johnsey qui est ici le narrateur de l'histoire, Donal Ryan égrène ses chapitres comme les mois qui passent dans la vie de Johnsey, vont lui faire vivre des choses insoupçonnées et lui ouvrir les yeux. Jusqu'au point final... Un final qui laisse le lecteur désarçonné et cruellement ému. Quelques lignes qui se rajoutent à une histoire déjà touchante et qui font complètement chavirer le coeur des personnes sous les plus grandes carapaces. La larme à l'oeil...

"Une Année dans la vie de Johnsey" est l'histoire d'un homme qui n'aspire qu'à vivre une existence tranquille, en dehors des turbulences de la société et des animosités qui vont avec. Une vie qui se fait aussi loin des joies et des liesses populaires. Une vie en décalage mais une vie à respecter. Un roman vraiment touchant et qui je l'espère fera porter un autre regard sur les gens différents. Un regard plein de tendresse et d'humilité.

Comments

[faurelix]

Oh ça me tente bien ! voire même beaucoup beaucoup...

[Marie-Claude]

Ah! Je n'en attendais pas moins de toi. J'ai hâte de le rencontrer, ce Johnsey Cunliffe! (D'ici la fin du mois par chez moi!)

J'avais tellement aimé "Le coeur qui tourne"...