"Retour à Little Wing" de Nickolas Butler
L'histoire : Ils étaient quatre inséparables. Hank, Kip, Ronny et Lee. Les rois de la petite ville de Little Wing. A l'âge adulte, leurs chemins ont divergé. Certains sont restés et voudraient fuir. D'autres sont partis loin et ne pensent qu'à revenir. Tous sont en quête de quelque chose, du bonheur peut-être. Quoi qu'il arrive, Little Wing est leur port d'attache. C'est chez eux. Et toujours, ils y retournent.
La critique Nelfesque : Il y a des romans qui vous marquent. Des romans qui vous parlent et qui résonnent en vous, dès la quatrième de couverture lue. "Retour à Little Wing" en fait partie...
Avec une histoire simple, Nickolas Butler retient le lecteur dans ses filets. Il ne se passe rien d'exceptionnel à Little Wing, il n'y a pas d'histoires sordides, pas d'évènements joyeux à retentissement mondial. Il n'y a pas foule de touristes l'été et encore moins l'hiver quand la neige fait son apparition. Nous ne sommes pas ici en bord de mer ou en haute montagne. Rien ne fait de Little Wing une ville différente des autres.
Little Wing est une ville agricole en plein coeur du Wisconsin. Un silo à grains, un bar, une grange où l'on fête les mariages, plusieurs fermes... Et guère plus. C'est dans ce décor que se plante ce roman de Butler. Un premier roman qui sent bon la campagne américaine et les grands espaces, les sentiments simples et l'humanisme.
Hank est fermier et mène une vie paisible avec sa femme Beth et leurs deux enfants. Kip, après des années en tant que trader à Chicago, décide de monter un restaurant à Little Wing. Ronny a un léger handicap mental depuis un accident de rodéo et Lee est une rock star internationale qui revient toujours se ressourcer dans sa ville natale. Tous les quatre se connaissent depuis l'enfance et sont amis depuis toujours. A Little Wing, ils ont vécu leurs premiers amours, leurs premières blessures, leurs premiers passages à vides et leurs plus grands bonheurs. Comme les quatre murs d'une maison, ils représentent les uns pour les autres un soutien, un refuge, une épaule sur laquelle s'appuyer quand tout va mal et un coup de pied aux fesses quand il y en a besoin.
"Retour à Little Wing", c'est une grande histoire d'amitié. Une amitié virile entre 4 mecs de la campagne qui ont mené leurs barques différemment en grandissant mais gardent dans leurs coeurs une place pour leurs jeunes années. Une amitié virile mais qui ne tombe pas dans les clichés overdosés en testostérone. Ici, il n'y a pas de place pour la jalousie, on ne compare pas la taille de son sexe ou celle de sa voiture, on ne règle pas les problèmes à coups de poing. Tout n'est pas rose, loin de là, et l'amitié peut aussi faire mal mais dans l'humilité et le respect des années passées ensemble, les conflits se règlent en toute intelligence et l'amitié s'en trouve grandie.
Il y a en chacun de nous une part de Little Wing. Hank, Kip, Ronny, Lee ressemblent terriblement à nos amis d'enfance ou d'adolescence. Ils sont peut-être devenus plombier, ingénieur, agriculteur ou serveur. Ils se sont peut-être mariés, ont peut-être divorcé, n'ont pas pu avoir d'enfants... Difficile de ne pas mettre un visage sur chacun d'entre eux et lire ce roman sans y voir une portée plus personnelle. Dans ce monde où tout va vite, où les conflits se soldent par des fins de non recevoir, où l'on tire un trait sur des pans entiers de nos vies pour avancer parfois, "Retour à Little Wing" est un vrai retour aux sources et une lecture qui fait du bien.
L'écriture de Nickolas Butler est simple et douce. Comme une caresse, un réconfort, elle murmure à nos oreilles que la vie n'est pas simple tous les jours mais que l'on peut la traverser ensemble. Avec une finesse rare, l'auteur nous dépeint l'être humain dans ce qu'il a de plus beau. Fidélité et honnêteté sont les maîtres mots de l'amitié qui lient ces 4 personnages qui vont tour à tour prendre la parole dans ce roman et montrer aux lecteurs leurs bons côtés et leurs faiblesses. Sur 370 pages, nous allons les voir évoluer, se différencier, se rapprocher... C'est leur vie tout simplement qui va défiler sous nos yeux.
Vous l'aurez compris, avec "Retour à Little Wing", on prend son temps. Loin de la frénésie des grandes villes américaines, ici, l'accent est mis sur les grands espaces et la vie simple de ses quelques habitants. Véritable dissection de l'âme humaine, les sentiments sont passés au microscope et donnent à voir au lecteur une belle leçon de vie à qui veut la saisir, sans emphase et grands préceptes. Un petit coup de coeur !
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