"Hippie Trail : autobiographie prénatale" de Séverine Laliberté et Elléa Bird

L’histoire : L'histoire incroyable mais vraie d'un voyage en Afghanistan en 4L, d'une naissance en prison dans la Grèce des Colonels et d'une évasion sous le patronage de Saint Antoine !Séverine est née en Grèce en 1973, et de longues années se sont écoulées avant qu'elle ne découvre la véritable histoire de sa naissance. Ce roman graphique autobiographique, souvent très drôle et parfois dramatique, retrace son enquête auprès des protagonistes d'un voyage en 4L jusqu'en Afghanistan, sur la célèbre Hippie Trail. Jusqu'à ce que tout dérape...

La critique de Mr K : Belle découverte une fois de plus avec ce roman graphique emprunté à notre médiathèque et dont je n’ai fait qu’une bouchée. Séverine Laliberté est née en prison en Grèce dans des circonstances très longtemps nébuleuses pour elle. C’est un peu le hasard et surtout une discussion entre sa mère et son mec lors d’une réunion de famille qui va libérer la parole. Elle va littéralement plonger dans les seventies sur les traces d’un groupe de hippies qui partent vers le Moyen-Orient comme de nombreux autres jeunes gens de leur génération. Le récit se divise en trois grandes parties entrecoupées par des passages relatant les recherches, entrevues et réflexions d’une jeune femme avide de vérité qui va (re)découvrir l’Histoire de ses ascendants.

Véritable travail sur la mémoire familiale, elle va lever le voile sur des secrets, des oublis ou ellisions volontaires ou non. Séverine Laliberté a étalé ses recherches sur une dizaine d’années. Sa mère Viviane est sa source principale. Elle a pris de l’âge et la période concernée est loin derrière elle, elle y pose un regard distancié et ironique. L’auteure questionne aussi son père avec qui les relations sont plus distendues, les questions / réponses s’échangeant via les réseaux. Les deux visions se complètent, se rejoignent voire se séparent parfois ce qui donne une densité au récit, la vérité étant chose complexe de manière générale en matière de relations humaines. Elle sera longue à émerger ici, la parole pouvant être difficile à libérer et à clarifier, le temps a passé.

La lumière est faite tout d’abord sur le roadtrip qui est au centre de l’histoire intime de Séverine Laliberté. On est dans les seventies et pour beaucoup de jeunes gens de cette génération le voyage vers le Moyen Orient est un rêve qui se réalise. Dans la 4L toute neuve de la génitrice, on retrouve son compagnon Eric et un copain qui va faire le voyage avec eux. Les gars ne sont pas très responsables, ils fument énormément, n’ont pas les idées claires et se reposent beaucoup sur Viviane. Le voyage est dantesque entre belles découvertes, rencontres avec les locaux, pépins mécaniques et nuits à la belle étoile. Il existe des tensions mais ils avancent et finissent par arriver à destination en Afghanistan.

A la faveur d’une rencontre impromptue, ils prennent avec eux un occidental plutôt sympa mais qui transporte du cannabis, les gars de l’équipée poussent pour l’aider. Viviane rechigne mais finit par accepter. Elle n’aurait pas dû ! A la frontière grecque (période de la dictature des colonels où la répression était terrible), alors que son mec et le copain font la route à pied pour éviter d’attirer l’attention (ils ont un look qui ne trompe pas), Viviane et son passager se font arrêter et la dope est trouvée. C’est le début de l’enfer pour Viviane qui se retrouve en prison pour environ deux ans. Elle y découvre en plus qu’elle est enceinte ! Les conditions de détention sont éprouvantes entre mauvaise nourriture, tensions entre prisonnières et solitude car personne ne semble se préoccuper d’elle à l’extérieur à commencer par Eric qui ne se manifestera jamais. Elle découvrira plus tard que ses courriers étaient caviardés voire non transmis. Heureusement, Viviane dans sa geôle se lie avec certaines détenues qui vont l’aider, la soutenir et qu’elle aidera elle aussi en retour. C’est finalement la mère de Viviane qui va pousser le dossier de sa fille, remuer terre et mer pour la faire sortir même si c’est compliqué, que les autorités françaises sont frileuses et l’avocat pas des plus dégourdis. Elle finira par rentrer en France après bien des mois de désespérance et de doute.

L’ouvrage se lit vraiment d’une traite. D’abord la période évoquée m’a toujours fasciné et elle est remarquablement retranscrite. Il y a les mœurs hippies évidemment, la contre culture mais aussi l’image qui est en marche avec des focus sur l’histoire contemporaine des pays traversés insérés de manière maligne et fluide dans un récit aux multiples rebondissements (la Guerre Froide, les relations économiques, les régimes politiques en place, les éléments culturels importants pour saisir les réactions de certains protagonistes secondaires). On assiste aussi à de beaux moment de vie avec des rencontres improbables mais aussi des révélations douloureuses pour l’auteure concernant son passé. Les deux axes temporels s’entrecroisant, on remet tout en perspective et Séverine Laliberté nous offre un focus sensible sur sa famille.

Les dessins d’Elléa Bird illustrent parfaitement le propos, le mettant en valeur sans pour autant prendre le leadership. Ces deux femmes étaient faites pour se rencontrer et construire ensemble cette histoire passionnante, pleine de nuances et au final absolument géniale à découvrir. À qui le tour ?